Questo volume raccoglie una selezione dei lavori presentati alla riunione annuale del 2006 della Società Italiana di Economia Pubblica sul tema dei servizi pubblici. Si tratta di un argomento che, negli anni più recenti, è stato interessato da profondi cambiamenti per quanto riguarda sia l'analisi teorica che gli aspetti organizzativi e istituzionali.
Elementi cruciali sono, da un lato, la scelta tra produzione pubblica o privata dei servizi pubblici e, dall'altro, la definizione dei rapporti tra operatore pubblico e settore privato. Il processo di liberalizzazione dei servizi pubblici è strettamente collegato al problema delle procedure da adottare per l'individuazione del fornitore del servizio, alla definizione delle problematiche organizzative riguardanti la proprietà dell'infrastruttura, necessaria a fornire il servizio, e alla responsabilità della sua gestione.
In parallelo, la letteratura economica ha affrontato le questioni connesse all'organizzazione di un servizio pubblico in condizioni di monopolio naturale e alla definizione di metodi di regolamentazione ottimale, ivi compreso l'utilizzo della concorrenza per il mercato.
Gli studi raccolti in questo volume forniscono una panoramica articolata dei diversi temi sul tappeto, attraverso l'analisi delle tematiche generali - i problemi della liberalizzazione e della privatizzazione, la definizione dei rapporti pubblico-privato e i profili di articolazione territoriale dei servizi pubblici - e delle tematiche specifiche collegate ai diversi settori: energia, servizi idrici, mobilità e trasporti, così da cogliere le particolarità di ciascuno.

Massimo Marrelli insegna Scienza delle finanze nell'Università di Napoli ed è Past President della Siep.
Fabio Padovano insegna Finanza degli enti locali e Economia politica nell'Università Roma Tre ed è membro del Consiglio Direttivo della Siep.
Ilde Rizzo insegna Scienza delle finanze nell'Università di Catania ed è Past Vice-Presidente della Siep.