Il libro, scritto soprattutto da insegnanti a partire da esperienze proprie e di colleghi, descrive la ricerca-azione PEDRA, realizzata nella scuola valdostana e coordinata dall'Irre Valle d'Aosta, che ha portato numerosi docenti a modificare le proprie pratiche didattiche.

Il modello pedagogico assunto affida all'insegnante il delicato compito di mediatore tra l'alunno e il sapere, di facilitatore del processo di costruzione delle conoscenze e delle competenze: processo di cui il ragazzo ha il diritto di essere protagonista, interagendo con il docente, con i compagni e con la situazione educativa in cui viene calato.

In quest'ottica - attraverso la valutazione formativa e la differenziazione dell'insegnamento; strumenti "mediatori" quali il contratto pedagogico, il piano di lavoro, l'accoglienza e il consiglio degli allievi; la pedagogia di progetto e le situazioni-problema - si sono creati nuovi ambienti interattivi di apprendimento, in cui gli alunni, all'interno di un percorso di ricerca cognitiva, hanno potuto esprimere creatività, emozioni, ansie, difficoltà, riflessioni e conquiste conoscitive, a livello sia disciplinare che sociale.

Il testo, ricco di narrazioni didattiche, suggerimenti operativi, teorie e modelli, rappresenta un'opportunità per realizzare i desideri professionali che si fondano sulla riuscita degli studenti e, di conseguenza, sull'efficacia dell'insegnamento.

Germano Dionisi è insegnante di scuola elementare. Dal 1995 lavora presso l'Irre-Vda nel settore della formazione. In questo ambito ha svolto interventi come consulente, formatore e membro di staff di progettazione, anche all'interno di iniziative a carattere nazionale. È autore di libri di testo per la scuola elementare nonché di contributi su riviste specialistiche.

Rosi Tadiello è insegnante di scuola media e lavora presso l'Irre-Vda dal 1992, dove svolge attività di ricerca e consulenza. Ha coordinato esperienze di ricerca-azione tra cui il progetto PEDRA. Da alcuni anni si occupa di monitoraggio dell'autonomia e di valutazione. Ha pubblicato contributi sulla rivista L'École Valdôtaine .