La tossicodipendenza femminile costituisce un ambito di indagine finora inesplorato nel contesto nazionale e poco tematizzato anche sul fronte internazionale. L'indagine sociologica presentata nel testo si propone di gettare le prime basi di una riflessione sulle specificità della carriera tossicomanica femminile - finora omologata a quella maschile sia sul piano teorico sia dell'offerta terapeutica - e di stimolare una riflessione nuova e critica che possa essere spendibile per il riorientamento delle politiche e dei servizi per le dipendenze.
Viene proposta, dunque, una lettura sociologica delle biografie individuali di 54 donne in trattamento per dipendenza da eroina presso il Sert della Provincia Autonoma di Trento, per riportare alla luce le specificità dei vissuti di dipendenza da parte dell'universo femminile, in modo particolare in riferimento alle forme e alle conseguenze della stigmatizzazione, più gravi a causa delle aspettative sociali che tradizionalmente hanno interessato l'essere donna in riferimento al ruolo di cura e caregiver familiare. L'analisi delle carriere tossicomaniche è stata integrata con ulteriori strumenti di indagine - intrusivi e non intrusivi, quantitativi e qualitativi - che nel loro ruolo solo in apparenza ancillare contribuiscono a delineare in modo più completo la fisionomia del fenomeno: la revisione degli studi internazionali sulle differenze di genere, un'indagine quantitativa ad hoc dell'utenza in trattamento presso i servizi per le dipendenze del Trentino, il confronto con gli operatori del Sert sui singoli casi di donne coinvolte nell'indagine, le interviste in profondità a professionisti socio-sanitari del settore, l'osservazione diretta (partecipante e non) e il peer debriefing .
L'insieme dei dati forniti dall'indagine costituisce una ricca base empirica che sostiene da un lato l'autonomia e la specificità della dipendenza femminile rispetto a quella maschile e, dall'altro lato, la necessità di una ristrutturazione della rete di servizi in senso gender oriented .

Lorella Molteni , dottore di ricerca in Sociologia, lavora attualmente come ricercatrice presso il Sert di Trento e collabora ad attività di ricerca sociale con le Università degli Studi di Trento e Bologna, prevalentemente in ambito socio-sanitario. Per i nostri tipi, ha collaborato di recente all'indagine presentata in Corposanto C., Lovaste R., Uso occasionale e dipendenza da sostanze psicotrope (2009).