Lo spessore temporale più adeguato per ben intendere il tema di questo volume è proprio quello della breve durata , nella quale una concentrazione più o meno voluta di accadimenti muta intrinsecamente il corso della storia. Il tempo, ne segue come senso, si ispessisce, assume valore, costa di più in sé e fuori di sé. Questo accade, in modo particolare, nei "due anni che fecero l'Italia" e cioè il nostro Risorgimento. Siamo nel 1859 e nel 1860.
Quella che è passata alla storia come la seconda guerra di indipendenza è per noi il crinale dei crinali dell'unità d'Italia (con la battaglia di Solferino e San Martino), unito alla campagna miracolosa di Garibaldi al Sud (con la battaglia delle battaglie al Volturno). Si tratta di avvenimenti unici ed irripetibili senza precedenti analoghi e senza susseguenti ad essi neanche lontanamente assimilabili.
Non sempre la storia si presenta con tale possente e sconvolgente evidenza rappresentativa.

Costantino Cipolla , ordinario di Sociologia generale presso l'Università degli Studi di Bologna, da molti anni si occupa di storia del Risorgimento. Tra le sue opere segnaliamo, per i nostri tipi: Belfiore I. I Comitati insurrezionali del Lombardo-Veneto ed il loro processo a Mantova del 1852-1853 , 2006; Belfiore II. Costituti, documenti tradotti dal tedesco ed altri materiali inediti del processo ai Comitati insurrezionali del Lombardo-Veneto (1852-1853) , 2006; Dopo Belfiore. Le memorie di Attilio Mori e di Monsignor Luigi Martini (edizione di Albany Rezzaghi) e altri documenti inediti , 2009. Sulla battaglia di Solferino, nel 2009, ha curato Il crinale dei crinali. La battaglia di Solferino e San Martino ; con P. Dusi, L'altro crinale. La battaglia di Solferino e San Martino letta dal versante austriaco ; con A. Bignotti, Il crinale della vittoria. La battaglia di Solferino e San Martino vista dal versante francese ; con M. Bertaiola, Sul crinale. La battaglia di Solferino e San Martino vissuta dagli italiani . Ha anche curato, con P. Vanni, l'edizione critica italiana di Un souvenir de Solférino di J. Henry Dunant, 2009.