Diminuire i costi, aumentare la flessibilità, ridurre i tempi di risposta alle domande del mercato, migliorare la competitività sono oggi le parole d'ordine. Malgrado ciò, esistono ancora grandi possibilità non adeguatamente sfruttate per raggiungere questi obiettivi, considerati delle vere "miniere d'oro".
K.R.Bhote parte da una constatazione: mentre viene dedicata grande attenzione all'innovazione tecnologica, agli investimenti in nuovi impianti, alla riduzione dei costi di manodopera diretta, non altrettanto è fatto nel settore del lavoro d'ufficio e dei servizi, anche se questi rappresentano due terzi del prodotto interno lordo e occupano quasi tre quarti della forza lavoro. ll risultato è che mentre la produttività degli operai è in crescita, quella dei "colletti bianchi" è in calo. Ancora, mentre le industrie stanno compiendo progressi nell'area della qualità, nei servizi di supporto alla produzione si hanno almeno 20 anni di ritardo anche nelle aziende che espongono la bandiera della qualità totale e i "tempi di ciclo" del lavoro burocratico continuano ad essere lunghi malgrado le possibilità offerte da informatica e telematica.
Bhote indica come adeguare l'intera organizzazione aziendale alle nuove logiche e fornisce gli strumenti per far diventare il miglioramento continuo un modo di vivere. Essi consentono di:
* tracciare una scaletta sistematica per migliorare la qualità, i costi e il tempo di ciclo nei servizi di supporto e nel lavoro impiegatizio;
* costruire un quadro all'interno del quale si possano misurare, migliorare e gestire tutti i processi amministrativi e gestionali.
Alla base sta una concezione delle relazioni tra i vari uffici e reparti che innova radicalmente i rapporti tradizionali: il NOAC-Next Operation As Customer. Sperimentata con successo dall'autore alla Motorola, consente di creare una catena fornitore interno-cliente interno.È possibile così abbattere i muri tra i reparti, realizzare tra di essi una collaborazione che permette di meglio affrontare imprevisti e situazioni d'emergenza, assicurare un miglioramento continuo, adottare più efficaci sistemi di valutazione della performance delle singole persone e unità e migliorare i parametri che le aziende venerano, come l'utile, il ritorno sugli investimenti, la quota di mercato e la produttività.