Scientific understanding, representation, and explanation

This paper attempts to show that scientific explanation relies not only on theoretical representation but also on scientific understanding. It introduces a distinction between ‘embodied’ and ‘reflective’ understanding and argues that both forms of understanding have an important role to play in the constitution of any scientific practise. Other significant features of a scientific practice are the act of explanation and interpretation. Thus, the paper claims that scientists’ ability to produce scientific explanations and interpretations rests on both representational and non-representational knowledge.

Il presente articolo tenta di mostrare che la spiegazione scientifica si basa non solo sulla rappresentazione teoretica ma anche sulla comprensione scientifica. Introduce una distinzione tra comprensione ‘incorporata’ e ‘riflessiva’ e argomenta che entrambe le forme di comprensione hanno un ruolo importante da giocare nella costituzione di qualsiasi pratica scientifica. Altre caratteristiche significative di una pratica scientifica sono l’atto di spiegazione e l’interpretazione. Così, l’articolo sostiene che l’abilità degli scienziati di produrre spiegazioni e interpretazioni scientifiche si basa sia sulla conoscenza rappresentazionale che su quella non-rappresentazionale.

Keywords:Spiegazione, interpretazione, rappresentazione, pratica scientifica, comprensione

Jan Faye, Scientific understanding, representation, and explanation in "EPISTEMOLOGIA" 2/2012, pp 183-196, DOI: 10.3280/EPIS2012-002001