Journal Title:  PSICOLOGIA DI COMUNITA’

Author/s: Anna Maria Meneghini, Riccardo Sartori

Year: 2011 Issue: 2 Language: IT
Pages: 12 Fulltext PDF:800 KB
DOI: 10.3280/PSC2011-002009
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Abstract:
L’empatia viene considerata capace di motivare all’aiuto, alla prosocialità e al volontariato. Da una prospettiva evoluzionistica, più autori affermano che gli esseri umani hanno un’innata tendenza a prendersi cura di chi è bisognoso. Perché allora alcune persone si impegnano nel volontariato ed altre no? Lo studio attua un confronto tra volontari (n = 483) e non (n = 443) rispetto all’empatia emozionale, rilevata con la Balanced Emotional Empathy Scale. I risultati mostrano che i volontari presentano livelli di tendenza empatica verso gli estranei (outgroup) più alti dei non volontari. Livelli simili, invece, emergono rispetto a familiari/ amici (ingroup). La tendenza empatica verso i membri dell’outgroup viene proposta come possibile componente della motivazione all’impegno volontario.

Empathic concern is considered to motivate helping, prosocial behaviours and volunteering. From an evolutionary perspective, scholars state that human beings have an innate disposition to take care of others in need. Why then do some people become volunteers and others not? This study makes a comparison between volunteers (n = 483) and non volunteers (n = 443) in terms of various aspects of emotional empathy, using the Balanced Emotional Empathy Scale. Results show that volunteers score higher than non volunteers with strangers (outgroup) but levels of empathy towards family members/friends (ingroup) are similar. An empathic tendency towards outgroups is proposed as a possible component of the motivation to volunteer.

Keywords: Volunteering, emotional empathy, prosocial behaviour, ingroup, help, altruism.