I saggi presenti nel volume contribuiscono ad integrare le conoscenze sul vasto mondo della coltivazione e della trasformazione del tabacco in Italia. La Campania, la Puglia, la Toscana, il Piemonte ed il Veneto sono le regioni che più delle altre sono state interessate dai vari aspetti della cultura del lavoro del tabacco, profondamente radicati nei vari territori regionali.
La complessa storia della produzione e del consumo del tabacco in Italia è testimoniata da manifatture, stabilimenti e magazzini, luoghi di produzione che oggi pongono problemi di recupero e di riqualificazione e che, nel corso dei secoli, stabilirono nuove relazioni territoriali e particolari equilibri urbanistici.
Dall'industrial heritage, nelle sue diverse componenti, materiali ed immateriali, relazionali ed organizzative - come i documenti, i saperi tecnico-produttivi, gli edifici, le macchine, gli impianti, le reti energetiche e comunicative, le infrastrutture - alle problematiche più strettamente economiche, legate alla sopravvivenza ed alle prospettive di uno dei settori produttivi più importanti per la storia industriale italiana, il volume raccoglie contributi riconducibili alla storia economica e sociale del tabacco, a problematiche di natura architettonica, e si apre a problemi e prospettive dei giorni nostri, come le questioni di economia agraria e di politiche comunitarie.

Rossella Del Prete insegna storia finanziaria e storia del lavoro all'Università degli Studi del Sannio. Tra i suoi molteplici interessi di ricerca vi sono i temi del lavoro. È segretario della Sezione Campana dell'AIPAI (Associazione Italiana per il Patrimonio Archeologico Industriale); ideatrice e responsabile scientifico del progetto "Gli archivi del lavoro", condotto con la Provincia di Benevento e la Società Italiana delle Storiche. Tra le sue pubblicazioni si ricordano La città e i suoi fiumi (2009); La chiesa della Ss.ma Annunziata di Benevento tra funzioni civili e religiose (2010); Piccole tessitrici operose. Gli orfanotrofi femminili a Benevento nei secoli XVII-XIX (2010); Un teatro per la nuova borghesia: il "Vittorio Emanuele" di Benevento (2010); Tabacchine. Luoghi, archivi e memoria del lavoro delle donne (2011); Art & Business: cultural institutions and artistic market in the Italian history in support of cultural tourism (2012).