Questo libro fa parte di "Sviluppo locale & global trends" pubblicazioni coordinate da Guido Lazzarini

Per comprendere le realtà locali è necessario considerare l'attuale passaggio d'epoca segnato da grande disordine, trasformazione e caratterizzato da contraddizione: a livello macrosociale convivono comunità locali e mercati globali, dinamismo e staticità, omologazione e differenziazione, ragioni economiche e culturali; a livello microsociale gli individui oscillano tra appartenenze territoriali e mobilità, tra contrastanti orientamenti di valore che non si traducono in comportamenti, agendo secondo interessi individuali piuttosto che collettivi.

La città di Biella e la sua provincia, come tutte le realtà locali, sono inserite in questo contesto di transizione: l'indagine sociologica, presentata nel volume e commissionata dalla Provincia di Biella, si è posta l'obiettivo di superare la rappresentazione del territorio biellese come coincidente con il distretto tessile, partendo dalla considerazione che l'insieme di relazioni interpersonali caratterizzate da fiducia reciproca, cooperazione e solidarietà che si sviluppano nell'ambito della famiglia, dei gruppi e delle associazioni, e che definisce il concetto di capitale sociale, può essere determinante nella crescita economica, politica ed umana del biellese. In particolare, le relazioni familiari permettono all'individuo di acquisire la capacità di relazionarsi all'esterno dell'ambito familiare con una propensione positiva, ponendo così le basi per una solidarietà extra-parentale ed innalzando la qualità della vita, poiché sussiste una stretta connessione tra benessere relazionale, cittadinanza attiva e capitale sociale.

L'indagine si è posta l'obiettivo di comprendere quanto il cambiamento, conseguente alla drastica contrazione delle nascite e alla crisi del tessile, che ha investito la struttura familiare, il mondo del lavoro e la società biellese, condizioni la qualità della vita e generi stati di insicurezza a livello economico, sociale, relazionale. Se, da un lato, si sottolinea la frantumazione delle relazioni tra le persone e tra le diverse organizzazioni, indicatore dei mutamenti profondi che caratterizzano la società contemporanea, dall'altro si evidenzia un forte desiderio solidaristico, derivante da un'appartenenza dichiarata alla comunità.

Guido Lazzarini , professore di Sociologia presso la Facoltà di Economia di Torino e il Polo universitario di Asti fa parte del Dipartimento di Scienze Sociali dell'Università degli Studi di Torino. Presso la nostra casa editrice ha recentemente pubblicato: Verso il domani (con Cugno A.), 2002; Un protagonismo da costruire , 2003; Il mondo del lavoro (a cura di), 2003; Discrasia. Patologie di un rapido mutamento sociale , 2004.

Mariagrazia Santagati è dottore di ricerca in Sociologia e metodologia della ricerca sociale, titolo conseguito presso l'Università Cattolica del Sacro Cuore di Milano. Tra gli studi e le ricerche ricordiamo La società multiculturale (Ed. Rezzara, Vicenza), 2002; Per una definizione del terzo settore (in Lazzarini G., Universi solidali. Il terzo settore tra gratuità ed efficienza organizzativa , EGA, Torino), 2003.