Il volume presenta i principali aspetti della conoscenza sociale che hanno consentito alla sociologia di porsi come scienza della società, con una propria identità teorica e di metodo.
La nascita della sociologia è correlata alla rivoluzione industriale e alla rivoluzione francese.
La sociologia analizza i cambiamenti, gli effetti, le conseguenze introdotti dalla società industriale sulla vita delle persone e sull'organizzazione della società. La disciplina si basa su proprie categorie concettuali, modelli di spiegazione, metodi e tecniche per la raccolta e l'analisi dei dati. Il campo di applicazione e il quadro metodologico concorrono a definirne l'identità e lo sviluppo come scienza autonoma rispetto alle altre scienze sociali.
Il libro esamina le diverse prospettive di analisi, teoriche e di metodo, finalizzate alla produzione della conoscenza scientifico-sociale, le cui dimensioni si delineano nel rapporto con la ricerca empirica. Questi aspetti rappresentano il punto focale dell'analisi, che si sviluppa nella consapevolezza che il consolidamento della sociologia passa attraverso un costante confronto tra le finalità scientifiche della disciplina e gli assetti strutturali e le dinamiche di cambiamento della società.

Vincenzo Corsi è professore associato di Sociologia generale presso l'Università degli Studi "G. d'Annunzio" di Chieti-Pescara. Insegna Metodi di ricerca e comunicazione sociale e Metodi di ricerca, progettazione e valutazione sociale presso la Facoltà di Scienze Sociali e Sociologia dei processi economici e del lavoro presso la Facoltà di Scienze Manageriali. Si occupa di metodologia, teoria sociologica, progettazione e valutazione sociale. Ha svolto ricerche e ha pubblicato monografie sui temi del mutamento sociale e socio-demografico, dello sviluppo locale, della condizione giovanile, degli anziani, del mercato del lavoro.