Il titolo di questo libro, Il marxismo e le sue storie, è pensato in modo che l'accento cada proprio su "storie", quelle storie che vogliono essere un contributo alla conoscenza dell'oggetto "marxismo". Questione assai complessa, visto che la difficoltà di rispondere alla domanda: "che cosa è il marxismo?", implica necessariamente anche la difficoltà di rispondere alla domanda: "che cosa è la storia del marxismo?".
Nel volume Storia del marxismo italiano, edito vent'anni fa e la cui traduzione inglese uscirà in contemporanea a questo libro, Favilli provò a dare una risposta non in termini teorici, ma attraverso una sintesi analitica, risultato di un lungo periodo di ricerca su ogni tipo di fonte, alta o bassa.
Le scelte di metodo di allora, che hanno dato senso al termine "storia" per un oggetto la cui vicenda è stata studiata quasi sempre tramite lo svolgimento di lineamenti teorici, vengono rese esplicite ora, in quest'opera. La storia del marxismo, infatti, si concretizza qui nel sistema di relazioni tra le sue forme, che si presentano, a loro volta, come incroci risultanti da percorsi molteplici. Una proposta non usuale tra le molte storie del marxismo.
A sottolineare la dimensione compiutamente storica dell'impianto complessivo del volume, le conversazioni inedite con alcuni maestri della nostra cultura della storia: Luciano Cafagna, Luigi Cortesi, Mario Mirri, Giorgio Mori, Pasquale Villani, Corrado Vivanti, Renato Zangheri

Paolo Favilli, già professore di Storia contemporanea e Teoria della conoscenza storica all'Università di Genova, è studioso delle culture del socialismo. Alla storia del marxismo ha dedicato numerosi saggi e alcuni volumi, quali: Il socialismo italiano e la teoria economica di Marx (1892-1902), Napoli, 1980, Herausgabe und Verbreitung der Werke von Karl Marx und Friedrich Engels in Italien, Trier, 1988, Storia del marxismo italiano. Dalle origini alla grande guerra, Milano, 1996; Marxismo e storia. Saggio sull'innovazione storiografica in Italia, Milano, 2006.