A guardare la contemporaneità ci sembra di scorgere persone sempre più slegate dai contesti, dalle appartenenze, dalle culture particolari... così come ci sembra di scorgere comunità sempre più indeterminare, diffuse, in continua trasformazione. Simili condizioni appaiono provocare, con una certa evidenza, nelle vicende singolari e plurali, vissuti e sentimenti di estraneità.
Sul versante promettente, l'estraneità fa sentire le persone affrancate dal peso delle relazionalità subite, non scelte, e le comunità libere di estendersi fino ai confini del globo. Sul suo versante critico, però, l'estraneità fa sentire le persone smarrite, disperse, prive di ancoraggi consistenti, e le comunità confuse, senza che si possano ritrovare in luoghi comuni e in valori condivisi.
In questo ulteriore salto di complessità, promettente e critico (come sempre), che transita per i vissuti di estraneità, tocca ammettere quanto, tra le pratiche che ci fanno persone e mondo, anche l'educare stia vivendo una stagione di particolare affanno. Lungo quali figure di identità accompagnare le crescite? Presso quali città imbastire legami?
È nel vivo di una rinnovata impresa educativa, chiamata a rispondere anche alle sfide della contemporanea estraneità, che il presente volume ha raccolto saggi differenti, intrecciando diverse esperienze e diverse prospettive disciplinari, perché insegnanti, educatori, psicologi, assistenti sociali, pediatri, amministratori, studiosi e ricercatori potessero cogliere le possibilità e contenere le criticità in gioco nei vissuti di estraneità e rilanciarle come ulteriori occasioni di crescita.

Giulia Ruta è educatrice, collabora con l'insegnamento di Pedagogia sociale presso il Dipartimento di Scienze Umane per la formazione dell'Università degli studi di Milano-Bicocca ed è componente del Collegio Formatori della LUdE, Libera Università dell'educare.

Mario Schermi è formatore del Ministero della Giustizia. È professore a contratto di Pedagogia generale e sociale e Sociologia generale presso l'Università di Messina e responsabile della LUdE, Libera Università dell'Educare. È autore di diversi saggi e articoli intorno ai temi del formare e dell'"educare difficile". Tra i suoi lavori: Crescere alle mafie. Per una decostruzione della pedagogia mafiosa, FrancoAngeli 2010; Crescere il giusto. Elementi di educazione civile, con M.Gagliardi e F. Rispoli, Giunti 2012; Educare e punire. L'esperienza educativa nella difficile impresa di "liberare" e "contenere", La Meridiana 2016.