Negli ultimi anni è emerso un forte interesse tra gli studiosi di varie discipline manageriali, e da parte di molti attori ed istituzioni operanti in ambito territoriale, per il fenomeno "dell'imprenditorialità", in quanto ritenuto un fattore cruciale per la crescita economica sia per i paesi sviluppati sia per quelli in via di sviluppo.
Le startup innovative sono state introdotte nell'ordinamento italiano per dare nuova linfa al tessuto imprenditoriale, specialmente dopo la crisi economica degli ultimi anni.
Nel presente lavoro viene presentato un campione di startup innovative che è stato successivamente elaborato per cercare di comprendere come esse performino sotto il profilo economico-finanziario, e soprattutto se vi siano differenze di redditività e/o di struttura finanziaria tra le startup innovative di diversi settori, aree geografiche o anni di vita.
Il contributo principale proposto dallo studio consiste nella preponderanza delle specificità delle singole startup innovative nel determinarne la redditività e la struttura finanziaria. La chiave per comprendere la performance delle startup innovative, dunque, e le loro modalità di finanziamento, risiede nelle specificità delle singole imprese, dove i peculiari assetti proprietari e di governo spiegano l'andamento economico molto più dell'area geografica o del settore di appartenenza.

Mauro Zavani è professore ordinario di Economia aziendale presso il Dipartimento di Economia Marco Biagi dell'Università degli studi di Modena e Reggio Emilia dove è presidente del Corso di Laurea Magistrale in Direzione Consulenza d'Impresa e svolge attività di didattica e di ricerca sui temi di programmazione e controllo, valutazione d'impresa e bilancio sociale. È membro di Softech-ICT, laboratorio accreditato della Rete Alta Tecnologia della Regione Emilia-Romagna.

Ulpiana Kocollari è ricercatrice in Economia aziendale presso il Dipartimento di Economia Marco Biagi dell'Università degli studi di Modena e Reggio Emilia dove insegna Economia aziendale ed Etica e responsabilità sociale d'impresa. È membro del collegio dei docenti del Dottorato in Lavoro, Sviluppo e Innovazione, Università degli studi di Modena e Reggio Emilia. I suoi interessi scientifici si inseriscono dell'ambito della misurazione, gestione e comunicazione della sostenibilità delle imprese e, attualmente, riguardano principalmente la gestione della dimensione sociale nelle PMI e nelle startup.