L'opera, in tre volumi, costituisce la prima messa a punto della personalità e dell'impegno scientifico, culturale e politico di Francesco Brioschi (1824-1897). Uomo del Risorgimento ed esponente di spicco della classe dirigente liberale, Brioschi esercitò un ruolo importante nella storia dell'Italia unita come matematico, ingegnere, fondatore e direttore del Politecnico di Milano, parlamentare e protagonista della vita milanese e nazionale, nonché studioso dei problemi del suo tempo, da quelli scolastici e universitari a quelli idraulici e ferroviari.

Il volume, oltre ai numerosi saggi che si soffermano sui molteplici aspetti di una figura complessa e così a lungo trascurata dalla storiografia, pone all'attenzione del lettore un ampio e inedito materiale documentario e iconografico.

Carlo G. Lacaita è professore ordinario di Storia contemporanea nella Facoltà di Scienze Politiche dell'Università degli Studi di Milano. È parte attiva della Commissione scientifica del Comitato italo-svizzero per la pubblicazione delle opere di Carlo Cattaneo e dell'Associazione per la storia della Scienza e della Tecnica in Italia nell'età dell'industrializzazione (Assti) in qualità di presidente, e della Fondazione di studi storici "F. Turati" di Firenze in qualità di direttore scientifico.

Andrea Silvestri è professore ordinario di Sistemi elettrici per l'energia alla Facoltà d'Ingegneria del Politecnico di Milano, dove ha fondato il Centro per la Storia dell'Ateneo (Cesa), del quale è responsabile. Dirige la collana "Piccola biblioteca del Politecnico di Milano" per la Libri Scheiwiller, e la rivista "Aei" dell'Associazione Elettrotecnica ed Elettronica Italiana. È uno dei fondatori, e vice presidente, dell'Associazione per la storia della Scienza e della Tecnica in Italia nell'età dell'industrializzazione (Assti).