L'analisi, lo studio e l'approfondimento del pregiudizio sull'handicap e della sua origine, ma soprattutto l'esplorazione delle possibili vie per superarlo attraverso l'educazione, rappresenta uno tra i più significativi ambiti di ricerca per il pedagogista speciale.
Da qui, l'indagine sulle motivazioni per cui il termine handicappato ha identificato una "specie umana" dentro il "genere" uomini. Infatti, è proprio questa la logica illogica che si nasconde dietro l'abuso della parola handicap, divenuta per antonomasia giudizio di quasi umanità. Questo è anche il malinteso di fondo che sottende il pregiudizio sull'handicap.
Sono infatti i pregiudizi e gli stereotipi che legittimano culturalmente ogni separazione tra normali e diversi.
Il pregiudizio sull'handicap - come emerge nel testo, riveduto e ampliato rispetto alla prima edizione del 2001 - fa riferimento ad un sistema simbolico definibile come cultura dello scarto, che funziona come anestetico della coscienza di fronte alla fragilità insita nella natura dell'uomo, la cui essenza è il limite. Tuttavia, nonostante la natura a volte sia causa di sofferenza e disperazione, molto di più lo è l'uomo quando al dolore sovrappone dolore, alla sofferenza ulteriore sofferenza e al limite altro limite. Eppure, lo stesso, ha il potere di lenire il dolore, calmare la sofferenza e ridurre il limite.
Ma per far questo bisogna riuscire a vedere l'uomo al di là e oltre gli handicap, il limite connaturato ad ogni vita umana, abile o disabile che sia. Non riuscire a vedere tutto ciò non è imputabile a un difetto di natura, bensì alle distorsioni del senso operate dal pregiudizio.
L'argomento trattato, gli approfondimenti riportati, l'ampia e variegata bibliografia possono rappresentare un utile strumento di lavoro per tutti coloro che vivono o lavorano a contatto con l'handicap, ma anche per chi è interessato a conoscere più approfonditamente i problemi della disabilità.

Angelo Lascioli è ricercatore e docente di Pedagogia speciale presso l'Università degli Studi di Verona. Tra i suoi ambiti di studio e ricerca si segnalano Educazione e didattica speciale, Disabilità intellettiva ed educazione sessuale, Epistemologia della ricerca educativa speciale, Inserimento lavorativo delle persone con disabilità intellettiva, Pregiudizi e handicap, Pedagogia comparativa, Tossicodipendenza e disagio giovanile. Tra le pubblicazioni più recenti, ricordiamo Cinquanta di questi giorni. Per pensare la sessualità del disabile intellettivo (Roma, 2010), Una introduzione all'educazione speciale. Manuale per insegnanti di sostegno delle Scuole dell'infanzia (con R. Saccomani, Milano, 2009), e, per i tipi della FrancoAngeli, Il disabile intellettivo lavora (con L. Menegoi, 2006) e Pedagogia speciale in Europa. Problematiche e stato della ricerca (2007).