Il testo esplora rilevanza e significato della valutazione nelle pratiche di governo del territorio e dell'ambiente. L'ipotesi di partenza è che la sempre maggiore diffusione di procedure e tecniche valutative in questo campo richieda una pausa critica di riflessione per tornare ad interrogarsi su fondamenti, obiettivi e limiti della valutazione stessa.
Il testo è diviso in tre parti: nella prima sono trattate alcune questioni teoriche e metodologiche di sfondo poste dai processi di diffusione ed istituzionalizzazione della valutazione; nella seconda si richiama l'attenzione su alcuni temi cruciali emergenti che sfidano in modo nuovo la tradizione della valutazione; nella terza vengono presentate ed analizzate criticamente alcune esperienze esemplari di applicazione di particolare metodi e procedure valutative in situazioni concrete di scelta e azione pubblica.
Il volume si chiude con una Postfazione che invita a tornare a riflettere su tre questioni cruciali: il rapporto tra tipo di valutazione e oggetti sottoposti a valutazione, la relazione tra valutazione e valori di riferimento, i costi della valutazione stessa.

Stefano Moroni insegna Etica e Territorio e Questioni Normative della Pianificazione presso il Politecnico di Milano, Tecnica e Pianificazione Urbanistica presso l'Università di Pavia. Svolge attività di ricerca sugli aspetti etici e normativi delle attività di governo del territorio. Su questi temi ha pubblicato Territorio e giustizia distributiva (Angeli), Etica e territorio (Angeli), Urbanistica e regolazione (Angeli), Pianificazione del territorio: ragioni, bisogni, responsabilità (CittàStudi) e L'ordine sociale spontaneo (Utet).

Domenico Patassini è preside della Facoltà di Pianificazione del Territorio (Università Iuav di Venezia). Insegna Tecniche di Valutazione e Programmazione Urbanistica e svolge attività di ricerca nel campo della valutazione e della riqualificazione urbana. Svolge attività di consulenza in Africa, in particolare in Etiopia, e segue progetti di capacity building e gestione urbana. Su questi temi ha pubblicato Addis Abeba: villaggio e capitale di un continente (Angeli), Beyond Benefit Cost Analysis (Ashgate) e Esperienze di valutazione urbana (Angeli).