Dopo la firma dei trattati di adesione dei nuovi paesi che entreranno a far parte dell'UE nel maggio 2004, il quadro dei problemi istituzionali ed economici che l'Unione allargata dovrà affrontare si presenta altamente complesso e per molti versi incerto. Da una parte sarà necessario superare i limiti dell'attuale meccanismo decisionale delle istituzioni comunitarie, che - mantenendo in larga misura intatti i poteri di veto dei singoli governi - rischia di portare l'UE alla paralisi. Dall'altra occorrerà far fronte alle tensioni e alle maggiori difficoltà della governance economica dell'UEM associate alla accresciuta eterogeneità dell'economia della UE a 25-27, approntando nuovi strumenti di stabilizzazione e procedendo a nuove riforme nel campo della politica agricola e delle politiche strutturali. In entrambi i casi, la speranza è che la futura Costituzione europea possa fornire strumenti utili di intervento sotto forma di avanzamenti in direzione di un vero e proprio governo europeo e di un sistema fiscale comunitario dotato di appropriate risorse. Con l'avvertenza che se tali strumenti non saranno approntati, i rischi di fragilità e di disgregazione dell'Unione saranno destinati ad aggravarsi.

After the signing of the accession treaties paving the way for the joining of new member countries in 2004, the framework of the institutional and economic challenges confronting the enlarged Union seems highly intricate and uncertain. On the one hand it will be necessary to go beyond the limits of the present decision mechanism based on national government veto powers, which risks bringing the EU to a state of paralysis. On the other hand it will be necessary to manage the strains and the increased difficulties in the economic governance of EMU. All this follows in the wake of increased heterogeneity of the EU-25 or EU-27, with the setting up new stabilisation tools and launching of new reforms in the agricultural and structural policies. In both cases a solution could come from the future European Constitution, if it could make progress towards a fully fledged European government and a community-wide fiscal system endowed with suitable resources.