Gli adolescenti, per fortuna e ovviamente, si ammalano con minor frequenza degli adulti, ma presentano peculiari modalità di rappresentarsi la malattia e dunque di relazionarsi con essa.
D'altra parte l'opportunità, peculiare dell'adolescente, di divenire sempre più autore della propria vita, e dunque di navigare all'interno del moto ondoso corporeo, cognitivo e sociale per orientare la barra verso la rotta da lui individuata, pone la relazione con la malattia e la cura in una luce davvero particolare.
Non è semplice vedersi ipotecati in un futuro diverso, o senza futuro del tutto, quando è proprio verso il futuro che ci si orienta con tutte le nostre forze.
Non è facile moltiplicare la dipendenza dalle cure degli adulti quando si prova a far da soli nella propria vita.
Non è agevole sentirsi diversi dal coetanei quando essi costituiscono il riferimento-ponte per la crescita.
Anche gli adulti che si trovano a contatto con tutto questo, d'altra parte, ne sono inevitabilmente presi e, sia che si tratti dei genitori, o dei curanti, l'impresa di rimanere a galleggiare accanto a loro, al ragazzi ed alle ragazze che sviluppano una patologia organica grave, è davvero un'impresa difficile.
Abbiamo voluto esporre, nel presente volume, la complessità psichica che attraversa l'adolescente alle prese con la malattia fisica, e la speculare difficoltà di medici, infermieri, educatori e psicologi, senza dimenticare quella, talvolta straziante e a tratti impotente, dei genitori e dei familiari.
Lo abbiamo fatto anche entrando nel merito di alcune esperienze 'pilota' che sono presenti in Italia e che aiutano gli operatori a capire come è possibile muoversi ed i ragazzi e le loro famiglie a coltivare fondate speranze.
Un libro dunque che si rivolge soprattutto agli operatori della salute che, sempre più, vogliono ampliare la comprensione del funzionamento soggettivo dell'adolescente che si ammala gravemente per meglio comprendere come integrare il sapere psicologico nell'azione di cura.

Fabio Vanni psicologo e psicoterapeuta, socio ordinario della Società Italiana di Psicoanalisi della Relazione (S.I.P.Re.), è direttore del Master in Psicoanalisi dell'Adolescente organizzato dalla S.I.P.Re. Lavora inoltre all'AUSL di Parma dal 1990, in prevalenza nei servizi per l'età evolutiva ed è responsabile per l'AUSL della formazione pre e post laurea in psicologia e psicoterapia.