Al 1° gennaio 2007 gli stranieri provenienti dai paesi a forte pressione migratoria in Italia sfioravano la soglia dei quattro milioni di presenze. Una crescita costante e consistente che porta gli immigrati a rappresentare il 5% dell'intera popolazione italiana. Aumentano le presenze, le acquisizioni di cittadinanza così come il volume delle rimesse inviate in patria, per citare solo alcuni fenomeni di rilievo.
Il volume si articola in quattro sezioni - Il quadro generale, Aree di attenzione, Approfondimenti, Lo scenario internazionale - nelle quali vengono approfondite, alla luce dei più recenti dati statistici, aree tematiche quali il lavoro, la scuola, la salute. Vengono inoltre affrontate alcune questioni particolarmente rilevanti quali i minori stranieri non accompagnati, la Carta dei valori, le religioni in Europa e, nello scenario internazionale, le politiche dell'immigrazione in Gran Bretagna e in Spagna, la mobilità cinese e le migrazioni nei paesi andini.