L'emissione della quarta edizione della norma ISO 9001, avvenuta nel novembre 2008, si è presentata decisamente come un evento ad impatto minimo nei confronti di tutte le aziende e le organizzazioni che hanno già vissuto le rilevanti innovazioni introdotte dall'edizione del 2000. Essa infatti dev'essere intesa, dai soggetti che già l'hanno applicata nella precedente edizione, soprattutto come uno spunto di riflessione, in particolare per quanto riguarda quegli aspetti che essa stessa si propone di chiarire agli utilizzatori.
In quest'ottica di riflessione e di analisi critica sui contenuti della normativa sui sistemi qualità si inserisce questo testo che costituisce la naturale evoluzione e la revisione di due opere dello stesso autore Progettare un sistema qualità orientato alla Vision 2000 e L'applicazione della norma ISO 9001:2000 pubblicate sempre dalla FrancoAngeli.
Il testo riprende infatti il contenuto di entrambi e lo ripropone arricchito dall'esperienza nella progettazione, applicazione e valutazione di numerosi sistemi qualità conformi all'edizione del 2000 dell'ISO 9001.
Anche in questo caso il taglio è pragmatico, l'intento primario è quello di fornire indicazioni operative sull'applicazione della norma e i temi trattati sono indirizzati ad un lettore che abbia uno o più dei seguenti obiettivi:
- comprendere i contenuti della norma ISO 9001 e le varianti introdotte nella nuova edizione;
- effettuare un'eventuale revisione critica di un sistema qualità preesistente;
- progettare un sistema qualità realizzando un modello dell'azienda basato sui processi e impostando il proprio lavoro con un approccio di project management;
- documentare il sistema qualità o modificare la documentazione già esistente;
- definire il processo di miglioramento continuo del sistema qualità.
Nel testo sono riportati alcuni esempi, tratti da casi reali, relativi a modelli di processi, struttura di documenti, indicatori di miglioramento, tempi e impegno previsti e spesi per la realizzazione di un sistema qualità.

Dario Ferrari, ingegnere elettronico, opera come libero professionista nell'ambito della qualità e dell'ingegneria del software ed è certificato sia come lead auditor sia come senior consultant di sistemi di gestione per la qualità. Oltre all'attività di consulenza e di formazione, svolge quella di auditor per conto di organismi di certificazione. Per i nostri tipi è stato anche autore di Qualità nella misurazione - Introduzione alla metrologia e guida applicativa.