Il bere dei giovani, anche in grande quantità, rappresenta un comportamento normale dello scenario contemporaneo. A partire da una ricognizione mirata delle fonti disponibili e della letteratura nazionale e internazionale, peraltro sterminata, il testo affronta il fenomeno del consumo sociale di alcol come droga, precisando che gli usi sociali dell'alcol non sono limitati a questo: esso è cibo, è cultura, è fenomeno di mercato e molto altro ancora.
Approfondire il perimetro espressivo del comportamento alcolico richiede di non fermarsi a nozioni semplicistiche o preconfezionate ma piuttosto di evidenziare limiti e insufficienze di quadri regolatori dal taglio statistico, di norma a valenza epidemiologica, e dunque di uscire da un impianto che associa il consumo di alcol dei giovani alla mera problematicità. Tale approccio, infatti, non risulta soddisfacente: i ragazzi che bevono in compagnia non affogano i loro problemi nell'alcol e non sono, di contro, unicamente predisposti al divertimento per il divertimento.
Chi sono dunque i giovani di cui si parla? Possiamo limitarci alla età anagrafica per osservare chi, come e quanto beve alcol oggi?
Parlare di stile è il modo scelto per interpretare questo fenomeno come uno tra gli elementi del quadro giovanile post-contemporaneo, di cui il testo fornisce una analisi a più livelli non trascurando di mettere in rilievo la scelta di bere, anche con lo scopo atteso di ubriacarsi, come tattica. Osservare questo non significa né avvalorare il comportamento né, d'altro canto, poterlo censurare: significa invece fornire una interpretazione sociologica che deve piuttosto far riflettere su una tendenza possibile e diffusa perché ritenuta sensata. Da qui alla promozione di un controllo più mirato degli effetti collaterali che la società e i ragazzi e le ragazze comunque non desiderano, il passo è obbligato: le strategie politiche devono rintracciare nella ricerca sociale una necessaria alleata per comprendere, individuare e promuovere obiettivi e azioni volte al consumo responsabile in una società, di fatto, alcol-positiva.

Francesca Guarino, sociologa, insegna Sociologia generale, Metodologia della ricerca e Sociologia della salute presso la facoltà di Scienze dell'Educazione dell'Università degli Studi di Padova (sede di Rovigo). Da alcuni anni conduce i Laboratori di Ricerca sociale presso il Dipartimento di Sociologia dell'Università degli Studi di Bologna. Ha pubblicato, per i nostri tipi, "Cannabis tra incantesimi della droga e scelte sociali" in Costantino Cipolla (a cura di), Il consumo delle sostanze psicoattive oggi, "Salute e Società", anno V, supplemento al n. 1, 2007; con Costantino Cipolla (a cura di), e-Care e anziani fragili. Una sperimentazione tra Bologna e Ferrara, 2009.