Il turismo cerca oggi differenza e qualità per cui nuove forme di valorizzazione culturale, turistica e residenziale dei molti centri storici minori e dei piccoli borghi presenti in Italia possono giocare un ruolo importante a scala europea e mondiale. Occorre, tuttavia, andare oltre il semplice piano di recupero urbanistico e cercare, attraverso una metodologia sperimentale reiterabile, di individuare un ruolo preciso per queste realtà urbane.
Muovendo da tali considerazioni e da un'attenta riflessione sul ruolo che assume il territorio storico, il presente volume costituisce la sintesi di una ricerca applicata, internazionale e interdisciplinare, nata nell'ambito di un programma comunitario e partita da un progetto già in fase di attuazione.
L'obiettivo della ricerca è quello di individuare un possibile modello di valorizzazione turistica di una rete di centri storici minori di eccellenza della Calabria, come volano per lo sviluppo degli stessi centri e del territorio circostante. Un modello facilmente implementabile ed estendibile ad altre realtà con le stesse qualità e gli stessi pregi storico-culturali, capace di trasformarle in motori di iniziative, di attività, di professionalità se non, auspicabilmente, in generatori di risorse economiche.

Mauro Francini , professore associato di Tecnica e pianificazione urbanistica presso l'Università della Calabria, svolge attività di ricerca sulle problematiche del territorio e della sua gestione e sulle tecniche e gli strumenti per la pianificazione a scala urbana e territoriale.
Maria Colucci , ingegnere, dottore di ricerca, assegnista di ricerca, si occupa di pianificazione territoriale e urbana, con particolare riferimento ad approcci e tecniche partecipative, qualità urbana in termini di sostenibilità e sicurezza, sviluppo locale integrato.
Annunziata Palermo , ingegnere, dottore di ricerca, assegnista di ricerca, studia la pianificazione territoriale strategica di sistemi locali integrati di centri urbani e rurali a media-bassa densità, con particolare riguardo ad approcci e tecniche di partecipazione, valutazione e gestione.
Maria Francesca Viapiana , ricercatrice di Tecnica e pianificazione urbanistica presso l'Università della Calabria, studia le forme di pianificazione e programmazione urbana e territoriale, con particolare riguardo al ruolo dei sistemi di mobilità nei processi di rigenerazione urbana.