Nell'ultimo decennio la crisi dei canali tradizionali dell'intermediazione politica ha aperto la strada a sperimentazioni di pratiche di partecipazione che di fatto ridefiniscono i confini dell'attivismo civico. I cittadini rivendicano il diritto a decidere in prima persona del proprio futuro, che non di rado si configura come un diritto di resistenza esercitato mediante l'azione popolare.
In questo contesto, il dibattito sui beni comuni ha contribuito ad aprire nuove prospettive analitiche a partire dalle quali esaminare la partecipazione civica. La cura dei beni comuni si traduce infatti in pratiche che fungono da potenti attivatori di partecipazione civica, ridefinendo le modalità del rapporto tra cittadini, politica e amministrazione.
Gli spazi urbani, in particolare, costituiscono il contesto all'interno del quale sperimentare soluzioni innovative che reinterpretino le dicotomie pubblico/privato, stato/mercato, individuale/collettivo a partire da una prospettiva diversa da quella che ha rappresentato il paradigma dominante nelle discipline giuridiche, politiche e sociali moderne.

Maria Cristina Marchetti è professore associato di Sociologia dei fenomeni politici presso il Dipartimento di Scienze Politiche dell'Università di Roma "La Sapienza", dove insegna anche Sociologia dell'integrazione europea. Si occupa dei temi del mutamento sociale e dei processi politici, con particolare riferimento all'analisi del processo di integrazione europea e alla governance delle sue istituzioni. Tra i suoi lavori più recenti: Democrazia e partecipazione nell'Unione europea (Milano, 2009); L'Europa dei cittadini (Milano, 2015).

Andrea Millefiorini è professore associato di Sociologia dei fenomeni politici presso il Dipartimento di Psicologia dell'Università della Campania "Luigi Vanvitelli", dove insegna anche Sociologia generale. Tra i temi principali della sua attività di ricerca vi sono la cultura politica, la partecipazione politica e la partecipazione civica. Si occupa inoltre del processo di individualizzazione e delle sue ricadute sulla sfera politica e civile. Tra i suoi lavori più recenti, L'individuo fragile. Genesi e compimento del processo di individualizzazione in Occidente (Milano, 2015).