Il volume documenta analiticamente il dibattito sulla crisi ambientale dei primi anni Novanta svoltosi in Italia e nel mondo. Si tratta di un dibattito tanto scientifico quanto politico-sociale poiché i materiali sui quali esso può essere ricostruito sono espressione del lavoro di ricerca delle comunità scientifiche ma anche il risultato della discussione pubblica così come essa si è svolta nelle varie sedi istituzionali e della società civile.

Il lavoro che qui viene proposto al lettore si configura come una emerografia scientifica che ha assunto quali unità di analisi 314 riviste italiane dalle quali sono stati selezionati 1.857 titoli. Si tratta di articoli riconducibili al complesso universo delle scienze umane e sociali dell'ambiente.

Queste, come è noto, vanno affermandosi in tutto il mondo in quanto il problema ambientale è innanzitutto un problema di cultura e di concrete azioni umano-sociali nel loro modo di rapportarsi agli ecosistemi circoscritti alla biosfera ed alle risorse naturali.

Il libro si rivolge soprattutto ai vari soggetti (studiosi, amministratori, formatori, associazioni, ecc.) che da più parti ed in vari modi esprimono ormai una marcata domanda di informazione ambientale come base per una discussione ed un intervento argomentati e documentati. Anche per queste ragioni il lavoro (di cui è prevista una versione su supporto magnetico) non dovrà subire soluzioni di continuità.

Fulvio Beato è professore associato di Sociologia dell'ambiente presso la Facoltà di Sociologia dell'Università degli Studi di Roma "La Sapienza".