II mondo dell'artigianato lancia una sfida, quella del Ritorno all'apprendistato. Per il contratto di apprendistato, infatti, si tratta di una rivalutazione, di un ritorno alle origini, per un istituto che non è mai stato veramente valorizzato nelle sue piene potenzialità di contratto misto tra formazione e lavoro. E che, nello stesso tempo, non è stato mai abbandonato del tutto, nonostante la concorrenza di altre forme di inserimento, quali ad esempio i contratti di formazione e lavoro.

L'apprendistato è a tutt'oggi in Italia una delle principali strade di avviamento al lavoro per i giovani a bassa scolarità e interessa, nonostante il calo registrato in questi ultimi anni, ancora circa 500.000 persone. Ma che fare, perché l'apprendistato sia valorizzato e possa essere una via sostenibile di avvio al lavoro?

Questo volume, prendendo spunto dai contributi al convegno organizzato dall'Associazione degli Artigiani della provincia di Trento con il patrocinio della Confartigianato e della Camera di Commercio di Trento, svoltosi a Trento nell'ottobre del 1994, propone una riflessione a partire dalle esperienze concrete. In questa prospettiva l'apprendistato funziona come vero e proprio contratto misto, la formazione si accompagna al lavoro, la bottega diventa scuola e l'artigiano assume le vesti del formatore a tutti gli effetti.

Gli interventi esaminano anche alcune esperienze europee, mai studiate abbastanza, che lasciano intravvedere per l'apprendistato l'assunzione di una vera e propria funzione di canale duale per la formazione, aperto ad altre forme di istruzione, senza penalizzazioni derivate dalla sua struttura a causa mista, ma valorizzato proprio per la presenza del lavoro come elemento forte di formazione.

Silvia Cortellazzi, che ha curato il volume, è ricercatore confermato di Sociologia presso il Dipartimento di Sociologia dell'Università cattolica di Milano. Si occupa da anni di formazione, formazione professionale e del rapporto tra la formazione e l'occupazione. Ha curato, in questa stessa collana, La formazione ritrovata. Gli interventi per gli apprendisti nell'esperienza dell'Agenzia del lavoro di Trento.