Il sentirsi soli si presenta, nell'ottica psicologica, secondo due esperti: nei primo la solitudine è sentimento triste collegato alla perdita, al rifiuto e all'isolamento. Nel secondo la solitudine è serena o gioiosa, e rappresenta uno stare con se stessi che sviluppa l'interiorità e prepara la creatività, la nascita del nuovo. Questa distinzione viene illustrata dagli autori del volume con riferimenti letterari e filosofici che mostrano i legami del sentimento di solitudine con due concetti che hanno avuto grande fortuna nelle arti e nelle scienze: la nostalgia e la malinconia.

Nell'ottica psicoanalitica la distinzione tra solitudine triste e serena si ritrova nelle contrapposte posizioni teoriche della Klein (solitudine depressiva) e di Winnicott (solitudine evolutiva). Con questi riferimenti teorici ed altri dell'ambito freudiano gli autori del volume indagano sentimenti e stati di solitudine a partire dal proprio lavoro clinico di psicoanalisti e psicoterapeuti.

Sentirsi soli, sia serenamente sia tristemente è evento importante nella relazione terapeutica e accade sia al terapeuta sia al paziente. È' preziosa indicazione per il terapeuta delle trasformazioni affettive del paziente e delle vicende del transfert e del controtransfert. Si presenta, in forme diverse, nelle fasi evolutive normali dello sviluppo psicologico, fin dalla prima età; colpisce nelle patologie nevrotiche e in quelle border-line, come anche in quelle francamente psicotiche e tossicomaniche.

Infine gli autori che assumono il punto di vista sociale e medico-sociale si occupano dei soggetti deboli, che la perdita di ruolo sociale o condizioni di malattia o menomazione gettano nell'isolamento della vera solitudine. E descrivono i rimedi che possono trasformarla con interventi sul piano medico, culturale e della comunicazione sociale.

Enzo Morpurgo, neuropsichiatra, è psicoanalista della Società Psicoanalitica Italiana e dell'lPA (lnternational Psychoanalytical Association). Svolge lavoro clinico, accanto al quale da anni si occupa di formazione di psicoterapeuti e di ricerca su temi di psicoanalisi tra scienze e discipline dell'uomo. Su tali argomenti ha organizzato, con l'Associazione Psicoterapia Critica, numerosi congressi e ha pubblicato più lavori. I principali sono La psicoanalisi fra scienza e filosofia, curato per Loescher (Torino, 1981); Psicoanalisi e narrazione, curato con Valeria Egidi Morpurgo per il lavoro editoriale (Ancona, 1987). In questa stessa collana ha pubblicato I territori della psicoterapia (1985) e Fra tempo e parola. Figure del dialogo psicoanalitico (1988).

Valeria Egidi Morpurgo, psicologa, è psicoanalista della Società Psicoanalitica Italiana e dell'lPA (lnternational Psychoanalytical Association). Accanto all'attività clinica svolge attività di ricerca in campo psicoanalitico. Ha pubblicato Psicoanalisi e interpretazioni della civiltà (Loescher, Torino, 1986) e ha curato, con Enzo Morpurgo, Psicoanalisi e narrazione.