La distribuzione dei redditi è un tema all'ordine del giorno, oggi in Italia, come in altri paesi europei. Le discussioni sulla povertà, come importante aspetto di malessere/esclusione sociale, e sul significato e i limiti dei trasferimenti di reddito (tra cui le pensioni) per contenerla/combatterla, ne sono un chiaro esempio.

I saggi di L. Frey, R. Livraghi ed E. Ghignoni contenuti in questo volume riprendono e approfondiscono tale tema, mettendo tra l'altro in luce il ruolo decisivo del lavoro nel determinare la distribuzione dei redditi.

Le discussioni in corso hanno fatto d'altronde emergere problemi rilevanti in merito alla misurazione della distribuzione dei redditi. Nel volume si dà ampio spazio a tali problemi e alle soluzioni di essi cercate in sede nazionale e internazionale. I saggi di E. Baldacci e L. Inglese chiariscono gli sforzi al riguardo in atto in Italia, in particolare da parte dell'Istat.

Nel volume, inoltre, si informa dei confronti avvenuti in merito in due seminari, uno organizzato dal cosiddetto "Gruppo di Siena" a Sydney nel dicembre 1998, l'altro organizzato dal Ceies (organo consultivo europeo) a Colonia nel maggio 1999.