Dipendiamo tutti dalle stelle. Sono esse infatti che trasformano l'idrogeno in elio, e dalla loro combinazione provengono l'azoto, l'ossigeno, il carbonio, senza i quali non si avrebbe la vita. Per il fatto di avere un'origine in comune e di trovarci reciprocamente collegati, abbiamo tutti un destino in comune. Perché allora abbandonare i barboni, gli immigrati, i rifugiati, gli zingari, i detenuti, i tossicodipendenti, le prostitute e tutte le altre creature fragili dell'universo? Perché non amare con tenerezza anche il gracidare della rana in uno stagno, che rende più ricco il silenzio della notte?

Il Servizio di Medicina Preventiva delle Migrazioni, del Turismo e di Dermatologia Tropicale dell'Istituto Scientifico San Gallicano (IRCCS) di Roma, da oltre 15 anni svolge un'attività di assistenza clinica e di ricerca scientifica nei confronti delle persone a maggior rischio di emarginazione. Organizza Corsi Internazionali di Medicina Transculturale e Workshop sul tema Cultura Salute e Immigrazione.

I saggi raccolti in questo volume provengono da queste giornate di studio e di dibattito. Si tratta della rielaborazione di relazioni presentate che pur non potendo conservare la ricchezza e le suggestioni dell'intervento svolto dal vivo, affrontano le tematiche della salute e dell'immigrazione da diversi punti di vista, dal generale al particolare: il nostro essere parte di un unico universo, le scelte politiche per garantire il diritto alla salute, troppo spesso negato, in particolare per le donne che vivono situazioni di abbandono, di esclusione o addirittura di mutilazione genitale; il ruolo giocato dalle diverse specialità mediche per un'azione di prevenzione internazionale delle malattie. Sono anche descritte antiche e nuove malattie come la lebbra e l'Aids. Fino ad arrivare ai casi e alle esperienze concrete di chi rende il proprio vissuto quotidiano un continuo scambio di emozioni, pur tra ingiustizie ed umiliazioni.