Può dirsi che ogni paese, come ogni individuo, rechi in sé, fin dalle origini, tanto i "fattori genetici" della crescita e dello sviluppo, quanto quelli di una non improbabile autodisgregazione. Fattori, sia i primi che i secondi, tanto più forti quanto più forte è l'identità. Non stupisce pertanto il fatto che in un paese come Corleone, che si è costruito storicamente un'identità fortissima, tali fattori di opposto segno, ben più che altrove, si siano a lungo drammaticamente confrontati...

Collocata sui colli nel più lontano entroterra palermitano e ancor oggi non raggiungibile dalla costa senza qualche difficoltà, Corleone deve forse la sua importanza a questa particolare collocazione geografica, se si vuole una condizione di isolamento, che ha consentito di costituirsi e di crescere con il tempo come una specie di cuore pulsante della profonda Sicilia. In parte, se ne spiega così, con un semplice riferimento alla geografia la naturale vocazione all'ibrido e strano ruolo di un paese destinato ad assolvere anche i compiti di una specie di "città-supplente" rispetto a Palermo di cui ha rappresentato la postazione avanzata, e talvolta il cuneo, verso la Sicilia dell'interno.

I fattori positivi di crescita di cui questa paradossale "città-supplente" può legittimamente essere ancor oggi orgogliosa, si possono collocare su una lunga historical line, che è anche un lungo itinerario antropologico, comprendente sia i passaggi e le fasi di trasformazione relativi alla vita sociale, all'economia, alle pratiche del lavoro, alla cultura e persino agli stili e al gusto della specifica civiltà delle arti, sia - soprattutto - i molecolari e purtroppo quasi sempre sfortunati processi di formazione di coscienza nuova e progressista, alla base della società e delle sue élites di volta in volta più colte e moderne.

Il caso di Corleone merita davvero, con la sua "identità ritrovata" di essere segnalato e studiato, sulla scia dei saggi pubblicati in questo volume, a firma di ventisette ricercatori coordinati da Antonino G. Marchese, come uno dei più complessi e stupefacenti della storia meridionale nell'Italia del Novecento. (dall'Introduzione di Giuseppe Carlo Marino)

Antonino Giuseppe Marchese (Giuliana, Palermo, 1949) medico ed erudito, è cultore di storia dell'Arte nell'Universita di Palermo. Si occupa soprattutto della civiltà figurativa siciliana tra Rinascimento, Maniera e Barocco ( I Ferraro da Giuliana , 1981-84; I Lo Cascio da Chiusa Sclafani, scultori in legno del '500 , 1989; Jacopo Siculo, pittore del sec. XVI , 1998; La cometa di Palermo. Contributo a Giacomo Serpotta , 2001). Nella polivalenza eclettica degli interessi dell'autore si inseriscono anche alcuni saggi sulla cultura etnografica dei centri minori: La banda musicale di Chiusa Sclafani. Le immagini e la memoria , 1997; Il Crocifisso di Giuliana. Tradizione e sacralità , 1997. Tra i suoi studi di sicilianistica vanno ricordati: Taccuino siciliano. Saggi critici d'arte e letteratura , 1993; Inventario corleonese , 1997, con prefazione di Vincenzo Consolo.