Il conflitto ispano-americano del 1898 segnò l’irruzione degli Stati Uniti sulla scena internazio-nale. Impadronitisi dell’impero spagnolo nelle Americhe e delle Filippine, gettarono, infatti, le basi della loro espansione nel mondo. L’Europa, investita del caso, rimase a guardare. Non comprendendo forse appieno la portata degli eventi, lasciò sola la Spagna, che perse la guerra. Ma fu anche l’Europa a perdere perché da quel momento cominciò il suo lento tramonto mentre gli Stati Uniti assurgevano a rango di potenza mondiale.