Il volume - frutto di una ricerca di ordine qualitativo svolta sulla letteratura critica e sulle normative e soprattutto sul terreno - è concepito in forma di atlante, ovvero composto da una parte scritta corredata da numerose immagini storiche e soprattutto attuali riguardanti il patrimonio insediativo rurale del territorio della Provincia di Firenze.
In primo luogo, viene trattata la parte relativa all'edilizia storica, con le tante tipologie di case agricole (specialmente già mezzadrili), definitesi tra i tempi medievali e quelli contemporanei, fino praticamente ai giorni nostri. Alla seconda parte dell'opera, e specialmente alle fotografie, è affidato il compito di documentare i casi più significativi di restauro e di adeguamento o trasformazione degli edifici rurali storici alle più diverse funzioni espresse dalla società attuale, con speciale riguardo per quelli rimasti agricoli, mettendo in risalto anche processi quali la riconversione produttiva e la multifunzionalità agricola oppure, all'opposto, la deruralizzazione. Viene considerata pure la nuova edilizia rurale degli ultimi 50 anni, con riguardo speciale per le case ma anche per gli annessi (stalle, cantine, strutture per l'agriturismo, ecc.) e per l'intero resede o immediato contorno inedificato (l'aia con la vegetazione e i manufatti di arredo e di servizio, le recinzioni, ecc.). Per gli edifici storici e recenti, è stata messa in risalto (sempre attraverso esempi concreti) l'incidenza di particolari modelli costruttivi con le loro variegate qualità architettoniche, dei paramenti murari con i materiali utilizzati, degli intonaci e delle coloriture, delle coperture e delle aperture, ecc.
L'obiettivo dello studio e specialmente dei casi considerati (interventi sull'edilizia storica e realizzazione di nuova edilizia rurale, con esempi non sempre del tutto compatibili con le varie tipologie edilizie e i loro contesti paesistico-ambientali) è quello di offrire delle conoscenze che possano valere come quadro di riferimento culturale e identitario, anche per ricavare dal medesimo delle valutazioni e degli orientamenti applicabili all'azione politica e sociale. Tali conoscenze sono proposte in forma di indicazioni e suggerimenti pratici in rapporto alle normative e agli indirizzi che la Regione, la Provincia e i Comuni interessati potranno assumere per incentivare interventi sempre più consapevoli e coerentemente compatibili da parte degli agricoltori e degli operatori tecnico-professionali, oltre che delle stesse amministrazioni locali.

Il libro è arricchito da numerose illustrazioni a colori.