Il lavoro presenta l'Azienda sanitaria pubblica nella sua concezione sistemica e nei suoi aspetti caratterizzanti allo scopo di favorire una migliore comprensione delle variabili che influenzano il buon funzionamento economico del sistema di tutela della salute. Si ritiene, infatti, che la prospettiva sistemica possa interpretare in maniera unitaria e integrata quelle logiche e dinamiche di aziendalizzazione che da tempo coinvolgono le organizzazioni sanitarie pubbliche, in quanto strumentali alla sostenibilità duratura del soddisfacimento dei bisogni di salute. In quest'ottica il testo riprende il contributo del filone di studi tradizionali che si rifà alla teoria dell'azienda come sistema e come combinazione di sottosistemi interrelati e sviluppa l'analisi dell'Azienda sanitaria pubblica con riferimento ai tre particolari momenti dell'azione amministrativa aziendale.
Vengono, quindi, esaminate le specificità dell'organizzazione, le determinanti economico-finanziarie della connessa gestione e le peculiarità dei correlati elementi della rilevazione (e del governo economico) delle Aziende del Servizio sanitario nazionale, secondo una dimensione di unità sistemica.
Pertanto, rispetto a ciascun momento (o subsistema aziendale) si evidenziano gli aspetti caratterizzanti, le criticità attuali, gli orientamenti tradizionali e gli sviluppi negli studi nonché le tendenze evolutive emergenti.

Carla Del Gesso, dottore di ricerca in Evoluzione storica degli studi di Ragioneria e di Economia aziendale, è professore a contratto di Economia delle Aziende e delle Amministrazioni pubbliche presso il Dipartimento di Economia nonché di Organizzazione ed Economia aziendale presso il Dipartimento di Medicina dell'Università degli Studi del Molise. In qualità di assegnista ha svolto attività di ricerca nel settore sanitario ed è stata, inoltre, professore a contratto di Economia aziendale presso il corso di laurea magistrale in Biotecnologie Mediche dell'Università degli Studi di Napoli "Federico II".