Concetti quali comunità e quartiere sembrano essere divenuti obsoleti ed euristicamente inattuali nella teoria sociologica contemporanea orientata allo studio della globalizzazione, della mobilità e della comunicazione.
Nel volume, privilegiando un'ottica microsociologica, si intende dimostrare per contro che negli scenari sociali e urbani attuali le cerchie e i legami sociali, così come i luoghi, gli spazi e i territori in cui si organizza la vita collettiva, continuano ad avere un'importanza decisiva per descrivere e leggere la quotidianità. In quest'ottica i concetti di comunità e quartiere vanno ripensati piuttosto che abbandonati. Comunità intesa come qualità del legame sociale che valorizza la componente affettiva delle relazioni sociali e quartiere come unità ecologica e di organizzazione socio-spaziale rappresentano, infatti, una discontinuità con una tradizione sociologica consolidata.
Ripensati in questi termini, comunità e quartiere offrono una chiave di lettura privilegiata per rileggere il dibattito intorno al concetto di capitale sociale, valorizzandone la componente specificatamente sociologica e contestualizzandolo in una dimensione urbana differenziata al suo interno, socialmente e spazialmente.

Marco Castrignanò , professore associato presso il Dipartimento di Sociologia "Achille Ardigò" dell'Università di Bologna, insegna Metodologia e tecnica della ricerca sociale sul territorio e Sviluppo, territorio e ricerca sociale. Svolge la sua ricerca principalmente sui temi dell'esclusione sociale, della tossicodipendenza e delle recenti trasformazioni urbane. È autore, per i tipi FrancoAngeli, del volume La città degli individui. Tra crisi ed evoluzione del legame sociale (2004) e coautore di Muoversi in città. Accessibilità e mobilità nella metropoli contemporanea (2012).