La valorizzazione delle risorse umane, l'acquisizione e la programmazione delle risorse finanziarie, la gestione delle risorse patrimoniali, la capacità di progettare e attuare innovazioni da parte degli Enti locali lombardi costituiscono l'oggetto della presente ricerca.
Essa non offre conclusioni univoche, ma individua le zone d'ombra e le cause di successo/insuccesso dell'attività degli Enti, puntualizzando i dati di fatto e le potenzialità che caratterizzano il governo locale di una grande regione.