Questa ricerca, svolta dall'Istituto per gli Studi di Previsione e le Ricerche Internazionali (ISPRI), mira a validare, o a falsificare, l'ipotesi che la cooperazione allo sviluppo, anziché favorire quest'ultimo e ridurre i rischi di conflitto, possa al contrario - per un complesso di ragioni intuibili per l'esperienza pregressa - essere addirittura controproducente sia in termini di sviluppo che di riduzione della conflittualità.
Le conclusioni cui si è arrivati dopo un lavoro non privo di difficoltà sembrano confermare l'ipotesi pessimistica, soprattutto per quanto riguarda la quasi totalità dei Paesi dell'Africa sub-sahariana e la totalità dei Paesi balcanici considerati (Bosnia-Erzegovina, Kossovo, Albania).
Secondo una teoria economica basata su dati statistici inoppugnabili elaborati dalla Banca Mondiale, esiste una relazione fra gli aiuti erogati e la capacità di gruppi dei PVS di intraprendere e condurre conflitti armati. Da questa constatazione scaturiscono suggerimenti utili a prevenire conflitti violenti, contro-intuitivi rispetto alle logiche della cooperazione.
La teoria economica evidenzia anche le ragioni "strutturali" del fallimento dell'aiuto allo sviluppo. Da qui l'esigenza che vengano a far parte della cultura professionale le tecniche della previsione e della verifica. La ricerca si sofferma poi sulle problematiche della condizionalità economica e politica allo sviluppo dell'Africa sub-sahariana.
Il volume si conclude con un'analisi sugli effetti perversi che ha avuto la cooperazione nei Balcani e con una serie di proposte per l'ottimizzazione delle politiche e delle procedure del Ministero degli Affari Esteri in materia di cooperazione.
Umberto Gori , coordinatore scientifico dell'ISPRI, è ordinario di Relazioni internazionali e presidente del Centro universitario di Studi Strategici e Internazionali dell'Università di Firenze.
L' ISPRI - Istituto per gli Studi di Previsione e le Ricerche Internazionali è un ente di ricerca non-profit in cui operano prevalentemente docenti e studiosi della Facoltà di Scienze Politiche "Cesare Alfieri" dell'Università di Firenze.