Il volume si presenta come un'introduzione, quasi esclusivamente di natura didattica, alla comprensione delle peculiarità, della metodologia, delle tematiche emergenti e degli ambiti specifici propri della 'sociologia economica'. Poichè sono ancora numerosi coloro che ne ribadiscono l'importanza, confondendo poi nei fatti i percorsi e le analisi con altre discipline egualmente rilevanti, questo libro intende differenziarsi dai volumi già pubblicati su tematiche proprie della sociologia economica, sui suoi fondamenti e sulla sua 'storia' scientifica, esaltandone le potenzialità specifiche e insieme interdisciplinari.
Di qui l'impostazione stessa del testo che a partire da alcune chiarificazioni di fondo sui requisiti delle scienze sociali come discipline scientifiche che ne esaltano il ruolo e la 'atipicità', definisce poi l'ambito proprio della sociologia economica, senza sudditanze ma anche senza impossibili dicotomie rispetto alle altre discipline.
In tale prospettiva, il volume ne precisa campi di azione, di analisi e di ricerca rispetto all'economia, alla sociologia del lavoro e alla sociologia dell'organizzazione, in un'ottica non formalmente definitoria ma sostanzialmente di merito.
Per tale ragione la pubblicazione termina con l'esemplificazione del modo di approcciare alcuni temi emergenti, insieme di confine e oggi fondamentali per le scienze sociali e in particolare per la sociologia economica.
Michele La Rosa è professore ordinario di Sociologia del lavoro e di Sociologia economica presso l'Università di Bologna. Tra le sue più recenti pubblicazioni ricordiamo: Sociologia dei lavori , FrancoAngeli, 2002. Il volume è il risultato di una collaborazione fra il Dipartimento di sociologia dell'Università di Bologna (Borghi, Giullari, Rizza e Zaramella), e il Dipartimento di sociologia dell'Università Cattolica di Milano (Monaci, Lodigiani e Piccoli).