Il tema dei rifiuti è stato al centro della Settimana di Educazione allo Sviluppo Sostenibile che si è svolta sotto l'egida della Commissione Nazionale Italiana per l'UNESCO e che ha visto la partecipazione di rappresentanti del mondo dell'educazione, delle istituzioni, della politica e dell'impresa.
Il volume raccoglie le riflessioni scaturite da quella Settimana e rappresenta un utile strumento per ripensare la questione rifiuti, questione che può essere affrontata e risolta coinvolgendo i cittadini, impegnando le istituzioni e attraverso una gestione industriale efficace, al fine di incoraggiare la riduzione dei rifiuti e la promozione di forme valide di raccolta differenziata, con l'obiettivo di far diventare il rifiuto una risorsa.
Il libro si articola in tre parti: la prima, dedicata alla cultura del riciclaggio e del riuso, presenta i contributi di Michela Mayer (UNESCO-DESS); Mario Salomone (Università di Bergamo); Dario Cartabellotta (Assessorato Regionale all'Agricoltura della Regione Siciliana); Gaetano Benedetto (WWF Italia); Vanessa Pallucchi (Legambiente); Carlo Degiacomi (Museo A come ambiente); Calogero Di Chiara (ARPA Sicilia); Maria Airò Farulla (Università di Palermo).
La seconda parte del volume, dedicata all'economia e alla governance dei rifiuti, si articola nei contributi di: Edo Ronchi (Fondazione Sviluppo Sostenibile); Francesco La Camera (ORSA); Piero Perron (CONAI); Sergio Marino (ARPA Sicilia); Angelo Pantina (Università di Palermo); Anna Catania (Università di Palermo); Piergiorgio Pizzuto (Università di Palermo).
L'ultima parte contiene i casi studio sulle aree critiche in materia di gestione dei rifiuti, analizzati da: Antonio Cavaliere (Osservatorio Nazionale Rifiuti); Franco Asciutti (parlamentare); Paolo Carcassi (UIL); Franco Giannini (Protezione Civile); Clara Cardella (Università di Palermo); Marco Correale (Università di Palermo).

Aurelio Angelini insegna nell'Università di Palermo e nell'Università IULM di Milano. È presidente del comitato scientifico UNESCO-DESS. Tra le sue più recenti pubblicazioni segnaliamo: Manuale di ecologia, sostenibilità ed educazione ambientale (con P. Pizzuto, 2007); Mediterraneo. Città, culture, ambiente, governance, migranti (2007); Il Piano di gestione UNESCO Isole Eolie (2008); Il Futuro di Gaia (2008); Linee Guida per la redazione dei Piani di Interpretazione Ambientale (2008).