La crisi della metà degli anni '70 introduce nella società europea rivolgimenti profondi nei rapporti tra la famiglia, il mercato e lo stato. Rispetto agli anni del miracolo economico e della crescita del benessere sociale, a partire da questa data si assiste ad un progressivo peggioramento delle condizioni economico-sociali, i cui effetti si avvertono in modo particolarmente acuto sul terreno dell'azione pubblica in campo sociale.
La credibilità dello stato sociale è messa in discussione nell'opinione pubblica; riprendono forza prospettive politico economiche di tipo neo-liberatistico; da più parti si sollecita il ricorso a forme di azione sociale basate sulla solidarietà volontaria e sulle strutture informali. Ma soprattutto sono le funzioni e le responsabilità della famiglia ad essere richiamate come possibili soluzioni della crisi.
Questo volume, attraverso un'ampia ricostruzione di questi avvenimenti nella realtà italiana, prende in esame i mutamenti verificatisi nelle strutture e nei comportamenti delle famiglie con particolare riguardo alle reti di relazioni interfamiliari, alle politiche sociali, al mondo del lavoro e della salute. Per il suo carattere teorico e pratico, il volume si rivolge a sociologi, operatori sociali e sanitari, politici e amministratori locali.
Giovanni B. Sgritta., (Merano, 1943) è docente di sociologia presso il Corso di laurea di Psicologia dell'Università "La Sapienza" di Roma. Autore di numerosi studi sulla famiglia, le politiche sociali e l'infanzia, ha pubblicato presso queste edizioni Emarginazione, dipendenza e politica sociale (1984) e La condizione dell'infanzia (1988).