Il volume raccoglie i risultati di una ricerca svolta nell'ambito del programma coordinato Murst "Le nuove forme di debolezza socioeconomica e di precarizzazione lavorativa. Le politiche attive per l'occupazione e le risposte istituzionali. Valutazione di interventi a livello locale".
Attraverso la raccolta di storie di vita di giovani disoccupati napoletani con basso livello di istruzione, la ricerca ha inteso riflettere sull'efficacia delle politiche attive del lavoro volte al loro inserimento nel mercato del lavoro. In particolare, l'indagine è stata rivolta a giovani che hanno partecipato a corsi di formazione nell'ambito del Progetto "Emergenza occupazionale Sud" e a giovani che hanno beneficiato dei PIP (Piani di Inserimento Professionale).
Dalla ricerca emerge come anche gli interventi di politica "attiva", che dunque sfuggono alla logica assistenziale tipica delle politiche cosiddette "passive", rischiano di non ottenere risultati apprezzabili se non orientati specificamente alle caratteristiche del destinatario, e se non inquadrate in un progetto coerente di "accompagnamento" che consenta al soggetto di valorizzare gli effetti prodotti dall'intervento sia sul piano dell'acquisizione delle competenze, sia sul piano dell'identità (fiducia in sé e nelle proprie potenzialità), sia sul piano delle relazioni instaurate.
Antonella Spanò è professore associato presso la Facoltà di Sociologia dell'Università di Napoli "Federico II, dove insegna Sociologia. Si occupa prevalentemente di esclusione sociale, povertà, disoccupazione.