Il '68 fu rottura, controinformazione, agitazione politica: ma innanzitutto modernizzazione culturale. Da un'Italia arretrata e conformista si passò in un tempo breve ad un paese più aperto e cosmopolita, quel paese che avrebbe avuto le leggi sul divorzio, sull'aborto, sulla soppressione dei manicomi, sulla Rai, sui canoni di affitto. E che visse una stagione nel cinema, nel teatro, nella musica e un po' anche nella letteratura irripetibile. E che conobbe la cultura laica e si incontrò con lo straordinario movimento femminista. Con il cattolicesimo democratico del Concilio Vaticano secondo.
L'occasione per questo saggio lungo (o libro breve) è il quarantesimo anniversario di quell'anno straordinario, certo. È, però, qualcosa di più. È un invito - apparentemente paradossale - all'ottimismo della volontà, dando per scontato il pessimismo della ragione. Rileggere quella fase significa coglierne, appunto, la parte di maggiore attualità. Ora che la politica è soprattutto una grande questione di culture, un nuovo appuntamento identitario. E ora che serve una vera 'rivoluzione culturale', per immaginare uno sviluppo rispettoso delle vicende umane e dell'ecologia del sistema. E della mente. Per superare la 'violenza simbolica' insita nella nuova destra italiana: schizzi nostalgici, populismo elettronico, dirigismo berlusconiano, localismi proprietari ed egoisti. Ma la storia è lunga, e anche il Capitale, ammoniva proprio Mao.

Carlo Latini, già dirigente nazionale del Manifesto e del Pdup, e Consigliere Regionale delle Marche (Pdup, Pci, Pds), è attualmente Direttore dell'Istituto Gramsci Marche. Ha pubblicato La regione negata. Per una critica del federalismo ideologico (1995).
Vincenzo Vita, già del Pdup e poi nel Pci fino al Pd, si occupa da molti anni di cultura e di comunicazioni di massa. Ha pubblicato Dopo i mass media (1993) e L'inganno multimediale (1998). Ora senatore, è stato deputato e sottosegretario del Ministero delle comunicazioni nei governi Prodi, D'Alema, Amato (1996-2001), e successivamente assessore alla cultura e ai sistemi informativi della Provincia di Roma.