Questa pubblicazione nasce dall'esigenza della Direzione Attività Produttive dell'Assessorato all'Industria della Regione Piemonte, a seguito dei primi segnali di crisi di alcuni grandi carrozzieri piemontesi, di raccogliere una serie di conoscenze specifiche sull'insieme delle imprese ricollegabili alla filiera dello stile dell'auto, più precisamente di analizzare gli aspetti caratteristici delle imprese specializzate nella creazione e nella trasformazione dello stile dell'auto. Nella filiera operano numerose società di piccola dimensione, spesso sconosciute, focalizzate nel segmento del design o in quello dell'ingegnerizzazione al servizio delle prime; molte di queste imprese sono nate come spin-off, spesso dagli stessi centri stile delle case auto. Si tratta di produttori di eccellenza che vantano ottime referenze sotto il profilo dell'immagine e della creatività, non solo stilistica ma anche realizzativa.
In fase di definizione del progetto di ricerca si è ritenuto opportuno allargare il campo di indagine all'evoluzione del settore anche nei principali Paesi europei dove sono maggiormente diffuse le attività dell'auto e in particolar modo ai carrozzieri tedeschi e francesi e alle rispettive filiere nazionali. Non solo, ma vista la perdurante situazione di difficoltà del comparto automobilistico sono state selezionate alcune distintive politiche industriali adottate da alcuni Paesi europei. In particolare sono stati analizzati gli strumenti di politica del lavoro in Germania, i poli di competitività per l'innovazione dell'auto e la mobilità in Francia e la gestione della duplice crisi della MG-Rover in Inghilterra.
Tali esemplificazioni sono state integrate con le iniziative intraprese dalla Regione Piemonte sia durante i periodi di crisi sperimentati dal gruppo Fiat e dalla Carrozzeria Bertone, sia per quanto riguarda i progetti a sostegno dell'innovazione e l'internazionalizzazione dell'insieme del comparto automotive.

Giuseppe Calabrese è dirigente di ricerca presso il Ceris-Cnr di Moncalieri, professore a contratto di Economia Manageriale presso il Politecnico di Torino e l'Università di Torino, co-editore della rivista International Journal of Automotive Technology and Management e membro del comitato direttivo internazionale del GERPISA.