Il volume dà conto di una ricerca-azione condotta dall'Amministrazione Penitenziaria al fine di valutare l'efficacia delle attività svolte nei confronti dei condannati a misure alternative alla detenzione che hanno problemi dovuti all'alcol.

La scarsa attenzione verso i portatori di problematiche alcolcorrelate ha generato una sottostima del fenomeno e una minore sensibilità alla sua individuazione e gestione da parte dei servizi. Il volume analizza le dimensioni quali quantitative del fenomeno e propone modalità conseguenti d'intervento derivate dalla ricerca sul campo e dalla riflessione degli operatori sulle loro pratiche di lavoro quotidiano.

La ricerca affronta infatti un problema poco esplorato con una strategia di ricerca valutativa altamente partecipata, che vede gli operatori dei Centri di Servizio Sociale per Adulti (CSSA) diretti protagonisti, sotto la guida di dirigenti centrali ed esperti metodologi.

Maria Pia Giuffrida , Dirigente generale dell'Amministrazione penitenziaria, si è occupata per diversi anni del settore delle misure alternative, e del coordinamento tecnico professionale dei Centri di servizio sociale per Adulti. Attualmente presiede una Commissione di studio sulla "Mediazione penale e giustizia riparativa" e si occupa di un progetto di rilancio del trattamento negli Istituti penitenziari, con particolare riferimento al lavoro dei detenuti. È autrice di un volume e di diversi saggi sulle misure alternative, e più in generale sull'esecuzione della pena ed il sistema penitenziario.

Mauro Palumbo insegna Sociologia e Metodologia e tecniche della ricerca sociale all'Università di Genova. Socio fondatore dell'AIV (Associazione Italiana di Valutazione), si occupa da molti anni di ricerca valutativa. Ha pubblicato recentemente con la FrancoAngeli Il processo di valutazione (2001) e Valutazione 2000 (2000). È anche autore di numerosi volumi e saggi sulla metodologia della ricerca sociale, sulle disuguaglianze sociali, sulla valutazione delle politiche della formazione e del lavoro.