Il trattamento contabile dell'avviamento rappresenta da sempre uno dei temi più complessi e dibattuti da accademici e practitioner. La "non identificabilità" e la "non separabilità" dal complesso dei beni aziendali rendono storicamente il goodwill un vero e proprio unicum nell'alveo delle ricerche di economia aziendale ed una sorta di "dilemma" contabile. Le differenze di trattamento tra IAS/IFRS e principi contabili nazionali, attualmente esistenti, contribuiscono al dibattito sulla natura di questa posta di bilancio e su quale debba essere il suo trattamento.
Il presente lavoro si propone di indagare un caso aziendale con lo scopo di approfondire la conoscenza di: (a) natura dei processi amministrativo-contabili posti in essere per la valutazione iniziale e successiva dell'avviamento; (b) metodi e strumenti di financial accounting e management accounting utilizzati nella valutazione dell'avviamento e loro integrazione; (c) aspetti critici di valutazione dell'avviamento per fornire indicazioni pratiche. Il percorso di ricerca proposto affronta la teoria e la pratica della valutazione dell'avviamento senza trascurare i concetti fondamentali degli studi della tradizione contabile italiana ed estera. Il caso di studio è rappresentato dal Gruppo Ferrovie dello Stato, una primaria realtà economico-aziendale italiana attiva, negli ultimi anni, in significative operazione di acquisizione. La natura degli avviamenti acquisiti, legati ad un settore caratterizzato da investimenti duraturi, rende il caso ricco di implicazioni teoriche e pratiche su temi oggetto di dibattito come l'ammortamento dell'avviamento e la procedura di impairment.

Mara D'Oriano è Responsabile bilancio consolidato, gestione e coordinamento controllate del Gruppo FS.

Alessandro Gabrielli è Dottorando di ricerca presso il Dipartimento di Economia e Management dell'Università di Pisa.

Giulio Greco è Professore associato di Economia aziendale presso il Dipartimento di Economia e Management dell'Università di Pisa.

Roberto Mannozzi è Direttore centrale amministrazione, bilancio, fiscale e controllo di Ferrovie dello Stato Italiane SpA e Dirigente preposto del Gruppo FS, oltre che Presidente dell'ANDAF (Associazione Nazionale Direttori Amministrativi e Finanziari).

Fabiano Pica è Responsabile relazione sulla gestione, accounting policy del Gruppo FS.