Questo volume è il primo del progetto "Letterature per l'infanzia a confronto", teso ad analizzare e confrontare a livello internazionale la produzione letteraria per bambini e ragazzi, a partire dal secondo dopoguerra per giungere fino all'oggi.
I singoli contributi, sulla base di una struttura comune, offrono al lettore italiano una panoramica delle principali tendenze che caratterizzano la produzione dei rispettivi paesi, corredata da utili appendici sui principali autori, sulle principali collane editoriali e sui classici 'sempreverdi'.
L'ambizione è quella di offrire uno strumento in grado di aiutare studiosi, bibliotecari, ma anche editori, genitori e singoli lettori ad approfondire e gestire, con particolare attenzione al versante educativo, le dinamiche di uno dei settori editoriali di maggior successo. Un successo, va detto, che se ha contribuito in maniera determinante a superare un radicato pregiudizio che ha visto a lungo considerare la letteratura per l'infanzia una letteratura di serie B, al tempo stesso ha attribuito un ruolo sempre più di primo piano a quelli che sono i cosiddetti bisogni del mercato.
In quest'ottica l'approccio comparato contribuisce attivamente a sviluppare uno sguardo critico che, muovendosi tra problemi, contraddizioni ma anche inedite potenzialità, affronti un bisogno che appartiene nel profondo all'uomo di ogni età e luogo: il bisogno di raccontare e ascoltare storie.

Alessandra Avanzini insegna presso le Università di Ferrara e di Milano Statale. Tra le sue pubblicazioni più recenti, con questa casa editrice, Ancora Pinocchio. Riflessioni sulle avventure di un burattino, con S. Barsotti, 2012; Il viaggio di Alice. Una sfida controcorrente, 2011; Peter Pan. Il racconto, il mito, il senso educativo, con L. Bellatalla, 2009; L'educazione attraverso lo Specchio, 2008.