Il dibattito sull'accounting education è oggetto di diffusa attenzione da molti anni. Negli Stati Uniti, in particolare, la tematica divenne centrale a partire dal 1980, anno in cui vennero pubblicati i primi report ufficiali sulle problematiche connesse alla formazione contabile. A seguire, l'attenzione al tema, che è stato oggetto di ulteriore evoluzione fino ad oggi, si è prevalentemente sviluppata anche in altri Paesi di matrice anglosassone, con orientamento più global rispetto a quello italiano o europeo in generale. Il problema emergente che accomuna i diversi studi è rappresentato dall'incapacità dei percorsi formativi di tenere il passo con i cambiamenti riscontrati nella professione contabile, evidenziando, in altri termini, l'esistenza di un crescente gap tra i fabbisogni che gli accountant profession sono chiamati a soddisfare nel dinamico contesto economico di riferimento e ciò che gli accountant educator insegnano.
In tale quadro diviene quindi importante studiare le possibili soluzioni pedagogiche funzionali al superamento di questo gap. Fondamentale, inoltre, risulta il ruolo delle organizzazioni internazionali, che rivestono una posizione chiave nel processo di accounting education, ed indagare come esse si pongono di fronte al dibattito sulle criticità della formazione dei futuri professionisti. Tra queste, l'International Accounting Education Standards Board (IAESB), con la pubblicazione dei nuovi International Education Standards (IES), svolge un compito molto rilevante. Gli ultimi IES, esaminati criticamente nel volume, nella loro forma attuale significativamente diversa dalla versione precedente, offrono infatti un importante contributo per soddisfare le esigenze di cambiamento richieste all'accounting education. Tali standard appoggiano in modo ancor più esplicito, rispetto al passato, un approccio pedagogico orientato alle teorie di apprendimento fondate sull'esperienza, fornendo anche indicazioni sui relativi metodi di insegnamento e di valutazione.
Il presente lavoro si colloca, quindi, in tale contesto con la finalità di analizzare approfonditamente gli aspetti critici ed evolutivi nell'ambito dell'accounting education nonché di individuare alcune policy implication funzionali al miglioramento del sistema dell'istruzione.

Monica Veneziani è professore associato di Economia aziendale presso il Dipartimento di Economia e Management dell'Università degli Studi di Brescia.