Il territorio rurale e le sue produzioni tipiche sono uno dei patrimoni più suggestivi della cultura di una regione. Essi richiamano una cultura fatta di tempo e di perizia. Per chi vive in aree vocate la tutela e la promozione di questa ricchezza possono essere una grande opportunità. Evidenziare, e in alcuni casi ricostruire, i legami che uniscono la terra alle sue produzioni può permettere di riconoscere con una lente di ingrandimento unica la propria storia. Per chi, in seguito a questo percorso di analisi e di riscoperta, ha la possibilità di avvicinarsi e di conoscere questa storia, tale esperienza può diventare un ricordo unico.

Dalla coscienza di questa realtà sono nate numerose esperienze di valorizzazione del territorio rurale e delle produzioni tipiche. Fra esse gli itinerari enogastronomici stanno assumendo una particolare rilevanza per la ricchezza dell'approccio adottato, per l'articolazione del sistema di gestione e, infine, per il fatto che, attraverso la legge nazionale e le diverse leggi regionali, essi stanno diventando una parte integrante delle politiche di sviluppo rurale.

Il libro nasce dalla volontà della Regione Emilia Romagna e della Associazione Nazionale Città del Vino di studiare, attraverso una ricerca, le dinamiche in atto in Emilia Romagna in campo enoturistico negli ultimi anni novanta, momento di maggiore dibattito sulla legislazione nazionale e regionale.

Dallo studio emerge un quadro della vitivinicoltura emiliano-romagnola diversificato rispetto alle aree di produzione che percorrono tutta la regione da Piacenza a Rimini. Esse presentano infatti specifiche caratterizzazioni in termini di tipologia e qualità delle produzioni, di caratteristiche delle imprese agricole e di trasformazione e di forme di organizzazione. In particolare si evidenziano ampi spazi di sviluppo delle strutture di vendita e di promozione dei vini di qualità della regione.

Dal lato turismo emerge la ricchezza delle tipologie e, in questo caso, le potenzialità offerte per lo sviluppo di progetti di percorsi enogastronomici.

Il libro è completato da una articolata presentazione dello sviluppo del progetto di percorsi enogastronomici da parte della regione Emilia-Romagna che ha portato all'approvazione della legge regionale nell'aprile 2000.

Silvia Gatti è ricercatrice di Politica economica presso la Facoltà di Scienze statistiche dell'Università di Bologna.