Il Rapporto '98 rappresenta un importante contributo alla conoscenza di un settore fondamentale dell'economia regionale. Esso vuole rappresentare un utile strumento per gli operatori del settore ed una guida per le politiche settoriali degli enti locali.
Con tale obiettivo, il Rapporto '98 analizza innanzitutto i principali temi che hanno dominato lo scenario internazionale nel corso dell'ultimo anno - la crisi finanziaria internazionale, in particolare in Russia e nel Sud-Est asiatico, il rallentamento della crescita di gran parte delle economie sviluppate - e i loro effetti sui prezzi e sui flussi commerciali dei prodotti agricoli.
Con riferimento invece alla realtà comunitaria e nazionale, esso illustra la discussione delle proposte contenute in "Agenda 2000" e la conseguente riforma della Politica Agricola Comunitaria, i finanziamenti all'agricoltura e le politiche regionali per il settore agro-alimentare dell'Emilia-Romagna.
L'analisi dei consumi alimentari fornisce, oltre ad un quadro generale della loro evoluzione, due approfondimenti, sulla domanda alimentare delle famiglie in Emilia-Romagna e sui consumi fuori casa.
Il Rapporto considera anche l'andamento congiunturale degli scambi con l'estero, della distribuzione alimentare e dell'industria alimentare; nell'ambito dei primi due temi vengono inoltre affrontati due argomenti monografici di particolare rilevanza: i flussi commerciali di prodotti lattiero-caseari e le politiche di comunicazione delle catene della distribuzione moderna.
L'analisi del settore primario è suddivisa in quattro: la redditività del settore, le produzioni vegetali, le produzioni zootecniche, l'impiego di fattori di produzione e del credito.
Completa il Rapporto '98 un capitolo monografico su un tema di grande interesse per l'economia regionale: l'innovazione del settore lattiero-caseario.
Il volume è frutto del quinto anno di collaborazione tra l'Assessorato Regionale all'Agricoltura e l'Unione Regionale delle Camere di Commercio ed è realizzato dall'Istituto di Economia Agro-alimentare dell'Università Cattolica di Piacenza, diretto dal prof. Giovanni Galizzi , e dall'Osservatorio Agro-industriale della Regione, coordinato dal prof. Roberto Fanfani dell'Università di Bologna.