Il rapporto tra oggetti e luoghi ha caratterizzato e definito gli strumenti del nostro vivere dalla comparsa dell'uomo e perlomeno sino alla seconda rivoluzione industriale e al progressivo sostituirsi del fare manuale col fare delle macchine. Sino ai giorni dell'industria gli oggetti sono sempre stati espressione del tempo e del luogo che li ha generati ed è in questa appartenenza, fatta di materie, usi, tecniche e saperi, che si è sviluppata una diversità culturale che ha alimentato lo scambio e le contaminazioni tra i popoli. Questa diversità, queste ibridazioni, sono il nutrimento di un'identità che giorno dopo giorno è diventata sempre più debole perché non più alimentata dal presente.
Oggi, in una fase di ripensamento dell'idea di modernità che ha permeato le trasformazioni del nostro paese dal secondo dopoguerra, spetta al mondo del progetto un preciso ruolo nella prefigurazione di nuovi modelli di sviluppo che tengano conto della profonda interdipendenza oramai attiva fra le economie, delle potenzialità espresse dallo sviluppo delle comunicazioni, ma anche e soprattutto, delle specificità di ogni paese che implicano una visione particolare del progresso.
Da più parti le risposte a tali necessità sembrano passare attraverso un ritorno al locale, una nuova economia dal basso, sostenibile e rispettosa della diversità dei territori che possa restituirci il senso di continuità storica del nostro vivere. Per il nostro paese, più che per altri, la necessità di un ritorno ai luoghi, alla diversità che può alimentare nuove economie, al recupero di una cultura del fare per la quale siamo ancora conosciuti nel mondo, è al contempo una strategia e un'esigenza. L'obiettivo di questo libro è quello di capire che rapporto ancora intercorre tra oggetti e identità e in che modo le cose possono ancora essere espressione del tempo e del luogo che le ha generate. Perché ciò avvenga è necessario costruire una nuova modernità "memore" che sappia guardare al passato nel definire nuovi linguaggi e nuove espressioni del fare.

Stefano Follesa, architetto e designer, è professore a contratto presso il Dipartimento DIDA dell'Università degli Studi di Firenze. Dal 1996 conduce e sviluppa ricerche sui rapporti tra artigianato e design e tra oggetti e luoghi. Ha vinto numerosi concorsi di progettazione e realizzato mostre e allestimenti in Italia e in altri luoghi. È autore di diverse pubblicazioni sull'architettura e il design; tra queste Pane e Progetto. Il mestiere di Designer (FrancoAngeli, 2009).