Nell'immagine collettiva della società milanese l'equazione straniero = irregolare = clandestino = delinquente rischia di divenire la chiave di lettura più diffusa e persistente fra le persone "normali". Questa ricerca tenta di andare a vedere, con un occhio dichiaratamente laico e privo di pregiudizi, quanto le relazioni fra norme, concetti plurimi di legalità, tradizioni e culture straniere interagiscono e influenzano il difficile percorso di socializzazione e le possibilità di costruzione di una convivenza assunta come risorsa e non solo come destino avverso, da combattere prima ancora che da comprendere.
Per radicare letture ed analisi del territorio è stato scelto un quartiere simbolo, ad alta densità di immigrazione e di problematiche sociali, il quartiere Stadera della periferia sud di Milano, confrontandone poi l'analisi con la più generale realtà milanese.
Se riconoscersi è condizione indispensabile per comprendersi, allora questa ricerca va nella direzione di offrire uno strumento di conoscenza e di azione politica di alto profilo.
Il progetto "La Rete a Colori", di cui questa ricerca costituisce una parte, è promosso dall'Arci di Milano e si sviluppa nell'ambito del progetto europeo "Le città contro il razzismo" proposto dalla Commissione Europea, Direzione Generale Va.