Lo scenario dei servizi pubblici è da diversi anni sottoposto a rilevanti mutamenti sia in Italia, sia in Europa. Di conseguenza, le aziende di tali settori, in particolare nelle local utilities, ovvero i servizi pubblici locali a rilevanza economica, sono sempre più chiamate a governare i processi di cambiamento in corso.
Questo lavoro si focalizza sulla considerazione della corporate governance delle aziende, tematica che ha assunto un rilievo crescente negli ultimi anni, soprattutto alla luce di taluni accadimenti, che hanno evidenziato la necessità di regole di governo aziendale più definite e trasparenti, così come di favorire una maggiore integrazione fra sistema di corporate governance generale e sistema dei controlli interni.
Le tematiche evidenziate acquisiscono un particolare valore e interesse nelle local utilities, per via della rilevanza dei servizi in questione per la collettività e anche della presenza di un dibattito, da alcuni anni, sulla necessità di politiche di aziendalizzazione, esternalizzazione, liberalizzazione e privatizzazione, più o meno avanzate, dibattito che tende ad assumere differenti connotati, a seconda dei settori e dei comparti industriali. Tale discussione, in particolare, è stata molto vivace in seguito alla definitiva approvazione del cosiddetto "decreto Ronchi", convertito dal Parlamento italiano nella legge 166 del 20 novembre 2009.
In questo quadro di riferimento, il presente lavoro si propone di analizzare i mutamenti di contesto richiamati, suggerendo, sulla base delle teorie economico-aziendali e con il supporto di specifici casi di aziende di servizi, alcune linee di sviluppo per i sistemi di corporate governance e per gli strumenti che siano in grado di renderli efficaci, nel raggiungimento dei fini aziendali, garantendo al tempo stesso la tutela degli interessi collettivi.

Francesco Badia è dottore di ricerca in Economia aziendale. Svolge attualmente attività di ricerca presso il Dipartimento di Economia Istituzioni Territorio dell'Università di Ferrara. È autore di saggi e articoli sui sistemi di management delle aziende di servizi pubblici locali sia a rilevanza economica sia non economica.